De historische stadskern is op een kaart makkelijk herkenbaar aan de vijfhoekige vorm, veroorzaakt door het tracé van de tweede stadsomwalling uit de 14de eeuw. Het gebied kenmerkt zich geografisch door een hoogteverschil, veroorzaakt door de Zennevallei. Zodoende spreekt men over de ‘benedenstad’ en de ‘bovenstad’.

Brussel is een multiculturele stad met duizend gezichten die op elke hoek van de straat verrast. 

De begrippen slaan ook op een functioneel verschil: historisch speelde alle handel zich beneden af, de politieke staatsinstellingen (oorspronkelijk de hertog) troonden hoog en droog in de bovenstad. Dit verschil bleef: in de benedenstad zijn de winkels en de meeste horecagelegenheden, in de bovenstad de politieke en culturele instellingen. Deze wandeling neemt je mee door de benedenstad, langs bekende plekken zoals het de Brouckèreplein of Manneke Pis, maar evenzeer langs minder bekende plekken zoals het Martelaarsplein of Jeanneke Pis. Je komt langs grote stedenbouwkundige ingrepen, maar evenzeer langs stadsvernieuwingsprojecten en gezellige bruine kroegen.