Ten noorden van de lijn Dumbarton-Stonehaven liggen de mystieke Hooglanden. Het mistige landschap vormde het decor voor de Keltische legendes. Deirdre en de zonen van Uisnac zochten hier hun toevluchtsoord, nadat zij uit Ulster waren verdreven; Macbeth vond er een smartelijke dood; de clans leverden een bitter gevecht in Glen Coe en Bonnie Prince Charles deed hier een vergeefse gooi naar de troon van Engeland.​

Farewell to the Highlands, farewell to the North,
The birth-place of Valour, the country of Worth;
Wherever I wander, wherever I rove,
The hills of the Highlands for ever I love. Robert Burns

Highland

Highland vormt de grootste Schotse regio. De regio omvat slechts een deel van de eigenlijke Hooglanden. Argyll & Bute, Perthshire & Kinross en de Western Isles horen landschappelijk ook tot de Hooglanden; het vlakke Caithness en de Orkney- en Shetlandeilanden daarentegen niet.

Northern  Highlands

Ten noorden van de Great Glen of Glen More liggen de Northern Highlands waarin de historische graafschappen Ross-shire, Sutherland en Caithness liggen. Het is een sterk geërodeerd landschap dat bestaat uit een grillige kust en een onmetelijk leeg binnenland gevuld met kale bergen en toppen, eenzame heidevelden en ontelbare riviertjes en meren. Er wonen weinig mensen, maar des te meer schapen. Langs de kust liggen aan de inhammen kleine vissersplaatsen.

Western Highlands

De Western Highlands, waartoe Isle of Skye, Lochalsh, Lochaber en Noord-Argyll behoren, heeft een wilder aanzien. Diepe zeearmen snijden ver landinwaarts en grimmige bergen rijzen recht uit de zee op. Het binnenland bestaat uit glens die door de stuwende kracht van de gletsjers tot brede dalen werden uitgesleten en opgevuld raakten met meren.